Malena

Letra Homero Manzi

Música Lucio Demare

"Malena canta el tango 
como ninguna
y en cada verso
pone su corazón
Al yuyo del suburbio 
su voz perfuma
Malena tiene pena 
de bandoneón"



El tango ha sido siempre materia de discusión y de polémica. Criticado por muchos por su origen arrabalero y su tono amargo; algunos lo ponderan por ser retazos de vida hechos canción, pero entre contradictores y apologistas ninguno puede desconocer el trascendental valor de la figura de Homero Manzi en la canción ciudadana. Con su inspiración emerge la metáfora en el tango.

Malena es una famosa canción de tango escrita en 1941 por Homero Manzi, con música de Lucio Demare. Ha sido considerado uno de los más bellos tangos de todos los tiempos.

Veamos lo que nos dicen sobre la letra de MALENA.

Los historiadores discuten quién era Malena. La inspiración directa parece haber sido Malena de Toledo, nombre artístico de Elena Tortolero, a quien Manzi había oído cantar en 1941, en Brasil, probablemente en Sao Paulo, aunque existen testimonios que dicen que fue en Porto Alegre. Malena de Toledo fue una cantante nacida -probablemente- en Chile o en la provincia de Santa Fe en 1916 y fallecida el 23 de enero de 1960, en Montevideo.

La letra escrita por Homero Manzi tiene dos partes separadas por un estribillo. Está referida a la manera apasionada de cantar el tango que tiene Malena, su "voz de sombra", "su voz quebrada" que la lleva a cantar "el tango como ninguna" y a identificarse de algún modo con el tango que Manzi concluye atribuyéndole la quintaesencia tanguera: "Malena tiene pena de bandoneón".

En el estribillo el poeta pasa a hablarle directamente a Malena, para decirle lo que siente al escucharla cantar. Le cuenta entonces como lo emociona esa canción fría y amarga que ella canta, hecha en "la sal del recuerdo", para terminar confesándole que frente a alguien capaz de exponer su dolor de esa manera, sólo puede sentir su bondad: "Te siento más buena, más buena que yo".

El tango Malena lo estrenó Lucio Demare con la voz de Juan Carlos Miranda y lo consagró Fiorentino con la orquesta de Aníbal Troilo en los carnavales de 1942, grabándolo el 8 de marzo de ese año, tango que escuchamos hoy con el mismo fervor de siempre.

En conclusión Malena es una ficción, y como toda historia, tiene un detonante, este fue Malena de Toledo, pero la heroína del tango Malena, no es otra cosa que la síntesis poética de las mujeres que amó Homero Manzi.

Y, para terminar esta historia, y definitivamente entrar en la leyenda, cuentan que "Malena de Toledo tenía este tango en el repertorio sin sospechar que se llamaba así por ella, y que cuando le contaron la historia quedó tan impresionada que dejó de cantar para siempre" (Benedetti, op. cit.).

Malena fue uno de los tangos que dio inicio a la mítica década de los 40, "la década prodigiosa". Una nueva musicalidad tanguera orientada al baile y la milonga.